Razas de perros

La gente ha estado criando perros desde tiempos prehistóricos. Los primeros criadores de perros utilizaron lobos para crear perros domésticos. Desde el principio, los humanos criaron perros a propósito para realizar diversas tareas. Se cree que la caza, la vigilancia y el pastoreo se encuentran entre los trabajos más tempranos realizados con entusiasmo por el animal destinado a ser llamado ‘el mejor amigo del hombre’.

Durante miles de años, los humanos criaron perros hacia los rasgos físicos y mentales más adecuados para el trabajo que espera de ellos. Los elegantes tipos de galgos criados para perseguir a la presa con patas de flota, y los enormes tipos de mastines utilizados como perros guardianes y guerreros, son dos ejemplos antiguos de razas de perros criados para trabajos específicos.

A media que los humanos se hacían más sofisticado, también lo hacían sus perros. Finalmente, surgieron razas específicas de perros, criados a medida para satisfacer las necesidades y circunstancias locales de los criadores. El Greyhound, por ejemplo, fue el tipo de base para el inmenso Wolfhound irlandés y el delicado Greyhound italiano. Los tres tienen un parecido familiar distinto, pero nunca confundirás uno con otro.

Entonces, ¿cuándo es una raza y no solo un tipo de perro? La forma más sencilla de definir una raza es decir que siempre ‘se reproduce en verdad’. Es decir, criar un Setter irlandés de raza puro con otro Setter irlandés de raza pura producirá perros reconocibles al instante como Setters irlandeses.

Los rasgos físicos, el movimiento y el temperamento ideales de cada raza se establecen en un documento escrito llamado ‘estándar de la raza’. Por ejemplo, el estándar de la raza establece los rasgos que hacen que un Cocker Spaniel sea un Cocker Spaniel y no un Springer Spaniel.

Evolución de las razas de perros

Cuando pensamos en los perros, a menudo pensamos en las razas de perros, desde el pequeño Chihuahua hasta el masivo Gran Danés, o desde el Labrador hasta la cría de Border Collie. Cuando nos encontramos con un lindo perro de raza mixta, una de las primeras preguntas que a menudo le hacemos a su dueño es ‘¿Qué raza de perro es?’ Jugar al juego de adivinar la raza es un pasatiempo favorito entre los que tienen perros.

Pero, de hecho, mirando alrededor del mundo, las razas constituyen una pequeña proporción de la genética canina. Kathryn Lord en un artículo de 2013 estimó que hay entre 700 a 1.000 millones de perros en el mundo, en donde explica la evolución de los perros. De ellos, la gran mayoría hasta el 83% elige a sus parejas por su cuenta, sin ninguna interferencia de los humanos. De hecho, la mayoría de ellos viven solos, haciendo sus hogares ceca de los humanos pero no en las casas de los humanos.

Si recorres el árbol genealógico de la mayoría de estos perros, no encontrarás antepasados pertenecientes a ninguna raza en particular. Solo son perros, criando como han sido durante decenas de miles de años. La mayoría de estos perros son muy parecidos al perro original, viven en el mismo entorno que sus ancestros hace miles de años, en otras palabras, buscan lo que los humanos dejan tirado, o las sobras.

Las razas son, de hecho, un fenómeno relativamente nuevo en la historia de los perros. Aún no sabemos cuánto tiempo hemos tenido perros en este planeta, a pesar de los numerosos investigadores que están trabajando arduamente para resolver ese rompecabezas en particular, pero ciertamente al menos tienen en el planeta unos 10.000 años. Durante gran parte de ese tiempo, los perros se criaron como lo eligieron, y el animal resultante a menudo se parecía a lo que ahora llamamos ‘perro de aldea’, para ser un poco más grande y tener abrigos más largos y gruesos, mientras que los perros que viven en climas más cálidos tienden a ser un poco más pequeños y tienen abrigos más cortos y delgados. El color más común entre estos perros de la aldea es el amarillo como el de un león, con una parte inferior blanca, pero también vemos muchos otros colores.

Con el tiempo, los perros que vivían cerca de diferentes poblaciones de humanos comenzaron a adaptarse a esa población. Al principio esto no se debía a la interferencia humana intencional con las opciones de cría de los perros. Lo más probable es que la primera forma en la que seleccionamos los perros que se criarían fue simplemente tolerando o incluso alimentando a los perros que nos molestaban o eran cariñosos con nosotros.

Los perros que no perseguían al ganado hubieran sido menos propensos a ser expulsados asesinados, y los perros que ahuyentaban a otros depredadores podrían incluso recibir comida extra en su camino. Con el tiempo, esta selección no intencional dio como resultado grupos de perros que en realidad eran útiles para tener, realizando trabajos como custodiar ganado.

El término ‘landrace’ se usa a veces para describir estas poblaciones de perros: perros adaptados para una parte particular del mundo y quizás buenos para ser útiles, pero no seleccionados intencionalmente por humanos. Estos perros aún no eran ‘razas’ para los estándares de hoy. Debido a que se criaron libremente por su habilidad, cualquier perro de raza desconocida podría considerarse un perro útil de un tipo particular, siempre y cuando pudiera hacer el trabajo.

Con el tiempo, algunas personas comenzaron a criar perros con cierta intención, consiguiendo perros que eran mejores en determinados trabajos, como arrear o recuperar. Los perros se adaptaron más a sus trabajos y comenzaron a realizar más trabajos durante esta etapa.

Sin embargo, las razas como las conocemos hoy en día no aparecieron hasta la época victoriana, cuando nació la moda de los ‘amantes de los perros’ en Inglaterra. Los aficionados a los perros comenzaron a reproducirlos para obtener looks muy específicos, como colores de pelaje particulares o forma de orejas o largos de boca.

Debido a que era más probable que sus perros fueran mantenidos en casas y bajo un control muy estricto que los perros en edades más tempranas, fue más fácil controlar qué perros eran criados.

A medida que los criadores de perros desarrollaron con éxito algunos perros con una apariencia particular e inusual, comenzaron a llevar registros (registros de quién era el padre de quién) para ayudarlos a seleccionar mejor los perros para criar (o no criar).

En algún momento estos registros estaban ‘cerrados’, lo que significa que no se permitía la entrada a nuevos perros a menos que se pudieran rastrear completamente su ascendencia hasta los perros que ya estaban en la lista. Fue entonces cuando nacieron las razas, junto a los clubes caninos para mantener los registros.

En la actualidad, entendemos que un perro es un miembro de una raza si su ascendencia se remonta a los perros que fueron miembros fundadores de la raza; en otras palabras, se enumeran en las entradas originales del registro de razas. Si hay un solo perro en la ascendencia de un perro que no puede rastrear su ascendencia al registro original de la raza, técnicamente, ese perro no es de raza pura.

Lo que esto significa para el proyecto de los perros de Darwin es que a veces, cuando devolvemos los resultados de la raza para un perro de raza mixta, encontramos fragmentos de su ADN que no podemos igualar con ninguna raza.

¿Qué son esos fragmentos? Posiblemente sean de una raza que aún no tenemos en nuestro panel de referencia. Pero posiblemente estas áreas del ADN de tu perro provienen de ancestros que se remontan a perros de la aldea, a poblaciones de perros que nunca fueron seleccionados por personas y nunca pertenecieron a una raza.

Llamamos a estos ‘perros que no son de raza’, pero en realidad, solo son perros, escogiendo a sus compañeros por sí mismos, como la mayoría de los animales del mundo.

Las razas de perros pequeñas

Los perros pequeños son parte de muchos grupos de razas, por lo que hay una raza perfecta para todos los amantes de los perros pequeños en lo que respecta a personalidad, el nivel de actividad y el tipo de abrigo.

No necesariamente tienen que trabajar con una gran cantidad de energía, por lo que son muy adecuados para la vida en un apartamento. Pero no todos los perros pequeños son calentadores de regazo, algunos pueden tener personalidades que son duras como las uñas.

Ciertas razas como los perros Salchichas o los pequeños terriers también aman la vida en el campo y la oportunidad de correr. Si tu familia incluye niños muy pequeños, asegúrate de que el perro que estás considerado tenga un espacio donde pueda estar solo cuando sea necesario, o tal vez, haya otras razas que se adapten al estilo de vida de tu familia. El hecho es que algunos perros pequeños son demasiados delicados para competir con una familia bulliciosa de niños de niños pequeños y necesitan vivir en entornos más tranquilos.

Entre las razas de perros pequeños se encuentran:

Las razas de perros medianos

El tamaño de un perro es uno de los factores más importantes a considerar cuando se busca la raza adecuada para llevar a casa. Esto se debe a que el tamaño de un perro tiene un impacto directo en su estilo de vida y, a su vez, en el suyo.

Los perros grandes requieren mucho ejercicio, mucho espacio para moverse y, en general, cuestan más que los perros más pequeños cuando se trata de comida, asea y otros gastos. Los perros pequeños y en miniatura pueden ser excelentes mascotas de compañía, pero pueden no ser la mejor opción si quieres involucrar a tu perro en actividades al aire libre como caminatas o acampar.

Para los posibles propietarios que buscan algo intermedio, una raza de perro mediana puede ser la elección perfecta. Los perros de tamaño mediano generalmente pesan entre 10 kilogramos a 20 kilogramos. Y hay una variedad de razas para elegir, a continuación encontrarás algunas de las razas de perros medianos más populares:

Razas de perros grandes

Algunas personas viven con el lema de ‘más grande es mejor’ y también se extiende a sus perros. A pesar de su enorme tamaño, son realmente maravillosos para convivir con ellos, ya que la mayoría prefiere relajarse todo el día y están relativamente tranquilos dentro de la casa.

Los grandes son adecuados para la vida suburbana o rural porque eso significa más espacio para que se extiendan. Pero los habitantes de los apartamentos no deben preocuparse: muchos perros grandes están más que felices de dormir todo el día, siempre y cuando les des ejercicio diario para que quemen energía.

Ya que originalmente fueron criados para ser cazadores y tienen un instinto natural para proteger, por esto es que la actividad regular es una necesidad. Entre las razas de perros grandes se encuentran:

¿Cómo identificar de qué raza es mi perro?

Tienes la suerte de que esos adorables ojos te hayan elegido en el refugio para perros. Llenas el papeleo y te lo llevas a casa. Sus formas dicen que es una raza mixta; pero te preguntas ¿qué razas eran sus padres?

Aquí encontrarás excelentes consejos para ayudarte a descubrir qué raza es tu perro y brindarte las habilidades para reconocer a la mayoría de los perros que caminan por la calle. Si bien necesitarás una prueba de ADN real para identificar con precisión la herencia y la raza de tu perro, estos consejos prácticos te ayudarán a identificar la mayoría de los perros a la vista.

Hubo cientos de razas de perros antes de agregar el número creciente de razas de diseñadores a esa lista. A menos que trabajes con perros de forma regular, puede ser difícil averiguar exactamente qué raza te está mirando. Afortunadamente, cuando miramos de cerca hay algunas cosas claves que nos brindan información:

• Cabeza.
• Orejas.
• Pelaje.
• Color.
• Cola.

La cabeza de un perro es una pista útil, ya que existen tres clasificaciones principales de tipos de cráneo para perros:

1. Dolicocefálico: Se trata de razas de nariz larga o de cabeza larga, como el Sabueso Afgano o el COllie.
2. Braquicefálico: Son aquellas razas amordazadas de cara plana, como el Shih Tzu, Pug, Bóxer o Bulldog Francés.
3. Mesocefálico: Estos son esos tipos en el medio como el Labrador Retriever, el Pastor Alemán o el Dálmata.

Mientras seguimos mirando su cabeza, podemos decir mucho de sus orejas. Algunos perros tienen orejas puntiagudas y erectas, como el Terrier West-Highland Blanco o el Pastor Alemán.

Otros tienen orejas flexibles como el Beagle o el Salchicha. Los Sabuesos tienden a tener orejas largas, ya que ayudan a atrapas olores para que los sigan.

Las razas protectoras trabajadoras, tienden a tener orejas erectas, ya que las mantendrían seguras (escucharían amenazas antes). Los nadadores históricos tienen orejas acostadas para evitar que el agua se filtre en sus oídos.

A continuación se puede observar su pelaje. Las razas de trabajo, que estarían en los elementos tienden a tener una doble capa de pelaje. La capa inferior suave los mantendría calientes y los pelos ásperos de la capa protectora los protegerían de la lluvia y/o la nieve.

Las razas de doble recubrimiento incluyen el Pastor Alemán, el Malamute de Alaska y el Labrador. Las razas de Terrier tienen un pelaje ondulado.

Una capa ondulada consiste en una capa interior gruesa para mantenerlos calientes y una capa externa áspera que atrapa la suciedad y el agua; manteniéndolos limpios.

El pelaje rizado de caniche los hizo más flotantes y como es solo una capa, no les pesa nadar. Los abrigos lisos que se encuentran en el Galgo contribuyeron a su velocidad y facilidad de movimiento a través del aire.

Respecto al color, este es el elemento más difícil de usar al identificar la raza de perro. Aunque también se puede saber mucho de un perro por su coloración, puedes encontrar perro bi o tricolores como el Cocker Spaniel, el Dálmata; algunas razas son merle o moteadas.

El gen Merle causa manchas de color y es posible que encuentres extraños colores de ojos o diferentes pigmentaciones de la piel. En la mayoría de estos casos encontrarás un Salchicha moteado.

Igualmente, debes mirar la cola, ¿es recta, corta, rozada, incluso tienen una cola? Los cazadores que trabajan a menudo tienen sus colas amarradas para prevenir lesiones como los Terries o los Spaniels. Además, no solo su apariencia los delatará sino también su comportamiento.

Aun así, es posible que no puedas identificar las características específicamente, puede que tengas una idea de que pertenecen a un determinado tipo de perro:

• Los perros deportivos están activos y alertas; estos incluyen labradores, perros de agua y perros perdigueros.
• Los perros duros son por ejemplo el Beagle, Basenji y Coonhound.
• Las razas toy son pequeñas en tamaño pero grandes en personalidad. Incluyen el Affenpinscher, Havanase y Maltés.
• Las razas de pastoreo son inteligentes y entrenables, pero pueden tener una tendencia a arrear niños pequeños. Estos incluyen el Malinois Belga, el Border Collie y el Pembroke Welsh Corgi.

Si bien es relativamente fácil detectar a un perro de raza pura, puede ser más difícil si intentamos identificar la mezcla en nuestro perro de raza cruzada.

Al observar su apariencia, la forma y el tamaño de su cabeza, sus orejas, su tipo de pelaje y su estilo, es posible identificar posibles razas. No solo eso, pueden comportarse de manera similar a ciertas razas.

Aunque, la única forma de saber con certeza qué raza de perro tienes es realizar una prueba de ADN; eso es si su raza está incluida en el conjunto de datos, por supuesto.

Las mejores razas de perros para la familia

Hay cientos de razas diferentes, todas con sus propias características y apariencias únicas. De hecho, debido a su variedad de tamaños, temperamentos y pieles, los perros a menudo son especialmente criados o utilizados para diferentes propósitos, como cazar, cuidar o ayudar a los humanos como perros guía o perros de terapia.

Con tantas razas diversas de perros, es probable que quieras saber cuál es la raza más adecuada para tener en familia. En un análisis de las razas de perros basado en el temperamento, el asea y la capacidad de entrenamiento, se determinó un top de 15 razas de perros más adecuadas para las familias, aunque por supuesto hay perros que no están en la lista pero aun así siguen siguiendo excelentes compañeros para un entorno familiar.

Todas las razas en esta lista son conocidas por su carácter extrovertido y amigable, así como por su capacidad de entrenamiento y menos mantenimiento. Muchos de los perros en esta lista son muy activos y prosperan en una variedad de entornos (urbanos, suburbanos o rurales). Lo más importante, es que todas estas razas interactúan bien con los niños.

Papillon

La raza de perro Papillon es un perro pequeño, observador y amigable que generalmente pesa menos de 5 kilogramos. Son particularmente versátiles, se adaptan bien a diferentes temperaturas y ambientes. Como perro de compañía, el Papillon quiere pasar mucho tiempo con sus familiares y están ansiosos por complacerlos, lo que hace que el proceso de capacitación sea manejable.

Tamaño: Pequeño.

Vida útil: 13-15 años.

Ideal para: Compañerismo, agilidad, jugar adentro.

Cocker Spaniel Inglés

Compacto y optimista, los Cockers Spaniel ingleses se sienten como en casa tanto en interiores como en exteriores, lo que los convierte en los compañeros perfectos para las familias. Estos perros son fáciles de entrenar y responder mejor al refuerzo positivo.

Talla: Mediana.

Vida útil: 12-15 años.

Ideal para: Senderismo, largas caminatas, caza.

Collie

Grandes pero elegantes, los Collies son famosos por sus lujosos pelajes. Sin embargo, su naturaleza leal también los hace excelentes mascotas de la familia. A los Collies les encanta jugar con los niños y disfrutar de la compañía humana. Ellos están mejor entrenados en una escuela de obediencia y a una edad temprana. Los Collies deben cepillarse un par de veces a la semana para mantener sus pelajes brillantes y saludables.

Talla: Larga.

Vida útil: 13-16 años.

Ideal para: Agilidad, pastoreo, rescate.

Terranova

Dedicados, pacientes y peludos, los Terranovas son gigantes apacibles que a menudo se consideran ‘niñeras’ debido a lo bien que interactúan con los niños. Este perro gigante reacciona mejor a la guía que a la corrección durante su entrenamiento de cachorros, y requieren una interacción diaria con sus humanos. A pesar de sus pelajes aparentemente pesados, los Terranovas solo necesitan ser cepillados una vez por semana.

Talla: Extra grande.

Vida útil: 8-10 años.

Ideal para: Natación, compañerismo, senderismo.

Weimaraner

Valientes, amables y obedientes; los perros Weimaraner se integran a las familias con facilidad. Ellos son muy inteligentes y adquieren nuevos comportamientos rápidamente; esto hace que el entrenamiento temprano sea una necesidad para que se desarrollen buenos hábitos y obediencia. Estos perros deben tener mucho enriquecimiento mental y físico a través del ejercicio y el juego con la familia. Si bien el cepillado debe hacerse solo una vez a la semana, el corte de las uñas se debe hacer con más frecuencia para mantener las uñas cortas.

Talla: Larga.

Vida útil: 10-12 años.

Ideal para: Jugar afuera, correr salvaje, cazar.

Vizsla

Los Vizsla son de extremidades largas y enérgico, son muy atléticos, y se basan en sus instintos como perros de caza. Las familias que disfrutan de actividades como correr y caminar son una gran combinación con esta raza. El entrenamiento en obediencia debe comenzar temprano para Vizslas para que entiendan la dinámica familiar y aprendan comportamientos correctos cuando aún son cachorros. Con su pelo corto, Vizla requiere muy poco aseo.

Talla: Larga.

Vida útil: 12-15 años.

Ideal para: Recuperar, nadar, cuidar, cazar.

Springer Spaniel Inglés

Son juguetones y obedientes, se llevan bien con los niños. Estos perros se adhieren fácilmente a sus familias y están ansiosos por ser entrenados. De hecho, los Springer Spaniel ingleses son menos felices cuando no se les presta suficiente atención. Les encanta ser incluidos en todas las actividades familiares. Es un perro de tamaño mediano y tiene una vida útil de aproximadamente 14 años.

Talla: Mediana-Grande.

Vida útil: 12-14 años.

Ideal para: Gente agradable, largas caminatas, ir a buscar.

Spaniel bretón

Amable y entusiasta, la raza de perro Brittany disfruta pasar tiempo con sus humanos, especialmente cuando se trata de actividades al aire libre. Estos perros son conocidos por su capacidad de entrenamiento en deportes caninos, pero también pueden ser entrenados para la vida familiar doméstica y la socialización. Su pelaje corto necesita ser preparado varias veces a la semana.

Talla: Mediana.

Vida útil: 14-15 años.

Ideal para: Compañerismo, ejercicio, caza y deportes caninos.

Habanero

Los perros Habaneros miden menos de 30 centímetros de altura, lo que los hace ideales para familias urbanas son la proximidad a grandes espacios al aire libre. Estos perros tienden a ser compañeros leales que son tan felices en el sofá como cuando salen  a darlos paseos. Alegre e inteligente, el Habanero responde bien al refuerzo positivo cuando está siendo entrenado. El Habanero debe recibir mantenimiento en su pelaje cada pocos días para evitar que su pelo largo se enmarañe.

Talla: Pequeña.

Vida útil: 13-15 años.

Ideal para: Socializar, relajarse en el interior, dar cariño.

Boston Terrier

Son perros pequeños y animados que prosperan en entornos urbanos, suburbanos o rurales. Son amables y divertidos, y su tamaño puede hacer que los niños pequeños se sientan cómodos teniendo una mascota. Estos Terriers están ansiosos por complacer, lo que hace que entrenarlos sea bastante fácil de manejar. El cepillado semanal y los baños ocasionales son suficientes para el aseo.

Talla: Pequeño-medio.

Vida útil: 13-15 años.

Ideal para: Agilidad, compañía, relajación tranquila en casa.

Cavalier King Charles Spaniel

Llamados así por la realeza británica, esta raza hace honor a su herencia real. El Cavalier King Charles Spaniel es igualmente suave y atlético, y como tal es versátil con familiar que son activas o más relajadas. Estos perros son cariñosos y entrenados fácilmente debido a su deseo de complacer a sus dueños. Esta raza requiere poco aseo.

Talla: Pequeña.

Vida útil: 9-14 años.

Ideal para: Sentarse en el regazo, jugar con niños, dormir la siesta en el sofá.

Bóxer

Además de su propósito inicial como fieles perros guardianes, los Boxers son divertidos y cariñosos. Su naturaleza extrovertida es perfectamente adecuada para mascotas familiares, perros de asistencia y atletas caninos. Se les puede entrenar bien, aunque por su inteligencia significa que pueden aburrirse fácilmente al hacer algo repetidamente. Los Boxers tienen pelaje corto que necesitan poca atención.

Talla: Larga.

Vida útil: 10-12 años.

Ideal para: Guardia, jugar con niños, correr,

Braco Alemán de pelo corto

Este perro de tamaño mediano es amigable, inteligente y le encanta pasar tiempo con sus amigos humanos. Estos animales altamente energéticos necesitan ejercicio frecuente y prosperan con familias que disfrutan de actividades al aire libre. Aunque esta raza no se comporte tan bien en sus años más jóvenes, se adaptan bien a la socialización gradual y al entrenamiento de obediencia. El pelaje del Braco Alemán de pelo corto se debe cepillar cada pocos días, pero no requiere un mantenimiento extenso.

Talla: Larga.

Vida útil: 12-14 años.

Ideal para: Cazar, correr al aire libre, socializar con personas.

Golden Retriever

Conocidos por su obediencia y su temperamento amable, los Golden Retrievers son particularmente buenos compañeros para los niños. Les encanta jugar en el agua y correr afuera, y su necesidad de hacer ejercicio los hace adecuados para casas suburbanas o rurales. Es importante tener en cuenta que los Golden Retrievers son propensos a ganar peso cuando no se ejercitan o no se alimentan adecuadamente.

Talla: Larga.

Vida útil: 10-12 años.

Ideal para: Natación, recuperación, asistencia por discapacidad.

Labrador Retriever

Son una de las razas más populares, el Labrador Retriever se caracteriza por ser activo y extrovertido, excelente para familias con niños. El pelaje grueso del Labrador se cae a menudo, pero solo requiere lavado de vez en cuando. Estos perros también responden bien a las clases de adiestramiento de cachorros, especialmente a una edad temprana, y responden bien a diferentes personas y lugares.

Talla: Larga.

Vida útil: 10-14 años.

Ideal para: Deportes, caza, terapia y recuperación.